La dieta Zona è centrata sull' intricato legame biochimico che esiste tra l' alimentazione e gli ormoni del corpo umano. Dal momento che la produzione di ormoni è fortemente influenzata dalla dieta, il Dr.Barry Sears, ha scoperto che mangiando l' appropriato rapporto di Carboidrati, Proteine e Grassi è possibile indurre il nostro corpo a produrre una precisa ed equilibrata secrezione ormonale che gli permette di funzionare e rendere al massimo.

In natura Equilibrio = Benessere. È così anche nel corpo umano. Nello specifico, utilizzando il cibo nella giusta combinazione e nelle giuste quantità, si possono generare appropriati segnali chimici all’interno del nostro corpo e mantenere entro  "zone" ideali (non troppo alti, non troppo bassi) i livelli di tre gruppi di ormoni -Insulina, Glucagone, Eicosanoidi- particolarmente critici per il buon funzionamento e la salute di tutto l'organismo. Il rapporto ideale tra i macronutrienti, per una modulazione ormonale perfetta è stato individuato nella combinazione 40/30/30. Questa formula indica semplicemente che ogni pasto o spuntino che facciamo deve avere una parte di carboidrati (il 40% dell’apporto calorico) , una parte di proteine (il 30% dell'apporto calorico),  una parte di grassi (il 30% apporto calorico). Rispettando questo rapporto 40/30/30 tra i macronutrienti ogni volta che si mangia si controlleranno con sorprendente precisione i livelli di Insulina, evitandone gli eccessi che sono causa di  molte situazioni patologiche : malattie cardiovascolari, diabete 2, cancro, obesità,ecc. Verranno prodotti adeguati livelli di glucagone, che sono necessari per sostenere i livelli di zucchero ematico (glicemia) indispensabili per nutrire il cervello. Infine, in presenza di adeguati livelli di questi due ormoni, viene raggiunto l'obiettivo principale della dieta zona : controllare gli eicosanoidi - i super ormoni che sono alla base di quasi tutte le funzioni dell'organismo favorendo la produzione di quelli benefici per l'organismo.